C'est à une grande classique des Pyrénées Ariégeoises que nous convie Didier. Ce Pic des Trois Seigneurs, obstacle naturel entre le Couserans et la Haute Ariège, présente en effet la particularité d'offrir plusieurs circuits permettant d'en rejoindre le sommet.

L'origine de son nom remonte au Moyen Age lorsque ce Pic délimitait 3 comtés: Vicdessos, Rabat, Massat.

Le trajet choisi par Didier aujourd'hui part du Port de l'Hers. Dès la sortie de la voiture la pente sévère nous cueille à froid. Certains d'entre nous qui avaient organisé la veille leur prochain départ en vacances à l'aide de punch et de boissons à bulles font la grimace, ce sont les bulles qui se coincent, sûrement. Les autres s'en amusent et chambrent évidemment, mais tout rentrera dans l'ordre rapidement.

Par le Sud donc, la pente raide nous emmène très rapidement au Pic de Fontanette ( 2002 m) puis après une courte pause en replat, au Pic de Barrès (2043 m). L'environnement est exclusivement minéral, pas un arbre.  S'il n'y avait au loin ces vaches et ces moutons, ces paysages rappellent la haute montagne bien que le sommet atteigne modestement 2200 m.

Au sommet justement, le vent violent et froid nous rappelle que la météo du jour n'est pas bonne et que des orages doivent en principe éclater dans l'après midi. Alors, nous allons rapidement profiter de ce belvédère à 360°. Le Valier à l'Ouest, l'Aneto en O-SO, le Saint Barthélémy en E-NE, que demander de plus.

Le pique nique, nous le faisons un peu plus bas, à l'abri, avec en apéritif un petit punch apporté par Didier, il fallait bien le finir (il ne faut pas gâcher).

La descente s'effectue un peu au jugé vers l'étang d'Arbu et nous permet de longer hors sentier quelques mares (avec leur colonie de grenouilles) d'ailleurs parfaitement mentionnées sur la carte IGN. Une dernière pause à l'étang d'Arbu s'impose, il le mérite avec ses 2 petites îles, ensuite le challenge consiste à terminer la descente et rejoindre les voitures avant la pluie.

Eh bien, on a gagné. C'est bien à l'abri sur la terrasse du café de l'étang de l'Hers et un verre à la main qu'on regarde tomber la pluie avec une satisfaction non dissimulée. Pour une fois, nous échappons à la douche, et c'est encore une belle balade à porter au crédit de Didier, on en redemande.

                                                      L'étang de l'Hers

                                                   Le Pic des Trois Seigneurs

                                               L'étang d'Arbu, une de ses 2 îles sur la droite

                                                            Le même

                             Très bel orry sous l'étang avec son toit enherbé

Suite de notre week-end dans les Gorges du Tarn:

Ce Dimanche matin, réveil aux aurores, j'accompagne Chantal G. au départ de sa rando du jour. Eh non, Chantal n'aime pas l'eau. Elle préfère effectuer, en solitaire, une longue balade qui lui permettra, entre autres, de découvrir les ruines d'un village troglodyte: Les Eglazines, ainsi que le très beau cirque de Saint Marcellin. Encore un très beau parcours à faire .....une autre fois.

Le ciel est uniformément bleu azur, et après un petit déjeuner copieux, c'est remontés comme des pendules (traduction: très excités) que nous prenons la route pour le Cirque des Baumes où nous attendent nos bateaux.

Ils ne sont pas tous fiers nos petits camarades, certains appréhendent ce parcours, d'autres au contraire se font un malin plaisir de durcir le trait en évoquant des rapides, des chutes d'eau, des hauteurs d'eau impressionnantes, tout cela devant être franchi en canoë évidemment. Au fur et à mesure, le visage de Soraya d'abord surprise, incrédule, puis franchement angoissée, se décompose et passe par toutes les couleurs pour se stabiliser sur un très beau"jaune-verdâtre" genre crise de foie. Il est temps de la rassurer avant qu'elle ne parte en courant.

C'est en bus que le loueur de bateaux nous emmène jusqu'au départ de la descente, et pendant tout le parcours il nous parlera de tous ces rochers aux formes étonnantes et qui portent tous un nom ....que j'ai oublié. Notre loueur a l'imagination débridée, il nous a montré 2 rochers qui se font face et qui sont supposés représenter Louis XIV et la Marquise de Maintenon ( à moins que ce ne soit une autre de ses nombreuses maitresses), et qui, au fur et à mesure de notre avancée sur la route, se rejoignent jusqu'à s'embrasser. Il m'arrive de délirer, mais là, j'ai trouvé mon maître.

Enfin le départ:

4 canoës bi-places, 2 kayaks mono-place constituent notre flotille. Ce n'est pas la grande Armada mais presque. Les équipages sont constitués au petit bonheur la chance, certains s'avèreront particulièrement efficaces, d'autres beaucoup moins.

Avant la première difficulté, une chute d'eau de 2 mètres, nous avons compris que l'équipage constitué de Martine et Soraya prend l'eau. Au lieu de descendre le courant, elles font des allers-retour d'une rive à l'autre, parcourant ainsi 3 fois plus de chemin, et elles râlent: un vrai bonheur.

Et bien sûr, à la chute d'eau, c'est le premier chavirage, pas méchant, mais prudemment nous changeons les équipages, avec succès cette fois, et par la suite Soraya démontrera qu'elle a vaincu sa phobie de l'eau. Victoire.

Puis il y a ce moment d'inattention. Nos tranquilles jeux aquatiques dérivent vers des courses poursuite, des abordages sauvages à coups de pelle.

"A moi,  corsaires, flibustiers et frères de la côte: Surcouf, Jean Bart, Duguay-Trouin ...., sus aux infâmes pirates au drapeau noir: Barbe Noire, La Buse, L'Olonnais .....pas de quartier !!! ..... pendez-les haut et court !!!!"

Comment ça je délire ??? A peine un peu.

Pendant ce temps là, Isabelle L. et Chantal B. qui étaient restées loin derrière ont chaviré, et Chantal, coincée sous le bateau lui-même enfoui sous une avancée rocheuse a bien failli se noyer. Heureusement, 2 Anglais qui passaient par là l'ont aidé à se sortir de cette situation délicate.

QUOI ?? des ANGLAIS ?? L'Anglais, l'ennemi héréditaire du corsaire bien franchouillard ??? Je cauchemarde !!! Après la honte, le déshonneur....

Et quoi d'autres après tous ces délires, me direz-vous. Y avait-il au moins quelque chose d'intéressant à voir ???   Ben, les Gorges bien sûr !!

C'est une autre vision évidemment, les perspectives sont différentes. Elles sont impressionnantes ces falaises qui se dressent verticalement jusqu'au ciel ... bleu ??? Bleu, il l'était depuis ce matin, mais voilà qu'il se charge d'énormes nuages noirs qui s'effondrent tout à coup sur nos têtes. Un orage de pluie et de grêle d'une rare intensité. Nous sommes déjà mouillés, soit, mais d'un seul coup il fait froid sur l'eau.

A peine 15 minutes cet orage, juste assez pour nous réfrigérer et nous couper l'envie de cette sieste au soleil que nous avions prévue dans le plus bel endroit des Gorges: "Les Détroits".

Et c'est tout tranquillement que nous rejoignons l'embarcadère après une dernière cocasserie dont nous gratifie Isabelle G. (vous suivez, c'est que c'est compliqué toutes ces Isabelle, toutes ces Chantal, on s'y perd).

Donc Isabelle chavire après s'être empêtrée dans les branchages. Lorsqu'elle émerge c'est pour constater que son kayak s'est fait la valise au gré du courant et qu'il prend un malin plaisir à descendre plus vite qu'elle ne peut nager. Même les insultes dont elle va le gratifier seront sans effet. Il s'en fout, il a décidé de vivre sa vie, libre. Heureusement pour Isabelle, des âmes charitables viendront à bout des vélléités d'évasion de son kayak et c'est tous ensemble que nous aborderons  la plage.

J'aurais bien aimé présenter quelques photos, mais nos appareils photos numériques n'étant pas waterproof, aucun de nous n'a voulu prendre le risque.

Mais faites marcher l'imaginaire et je suis sûr que vous les verrez  tous ces corsaires et ces pirates. Après tout, l'enfance n'est jamais si loin qu'on ne puisse y retourner quelques instants.

DEMAIN LA SUITE AVEC LA RANDO A L'HERMITAGE SAINT MICHEL

 

Ce circuit fait partie des grands classiques. La Cascade d'Ars est réputée comme étant l'une des plus belles des Pyrénées et comme elle est facile d'accès, elle attire beaucoup de monde à la belle saison. Facile d'accès  ...... quoique  !!! ..... Cela dépend du chemin emprunté pour y accéder.

Au départ d'Aulus les Bains station thermale anti-cholestérol ..... mais si, il parait que les eaux du Garbet sont efficaces contre les excès de cholestérol, l'essentiel c'est peut-être d'y croire; au départ d'Aulus donc, il y a 2 options: la première et la deuxième (c'est savant, non ?).

La première, la plus facile, pour les promenades familiales, part directement du pont qui enjambe le Garbet. C'est un chemin forestier, large, sans aucune difficulté, qui monte tranquillement, jusqu'au point de rencontre avec l'autre sentier, juste après "le Pas d'Enfer".

La deuxième, que vicieusement nous choisirons, est plus "fun". Ce sentier qui démarre à la sortie du village est un vrai sentier de rando, qui monte tout le long de l'Ars, ce ruisseau dont la cascade porte le nom (voilà qui est original!!). Et il est beau ce ruisseau, surtout à cette saison. Il a beaucoup plu ces derniers temps et il est chargé. Il coule, de minis-cascades en vasques vert-émeraude, c'est un vrai plaisir des yeux, je le conseille ce sentier.

Evidemment, il est plus "rude" que l'autre, en particulier lorsque nous arrivons au Pas de l'Enfer. C'est tout simplement un mini-canyon, superbe, avec quelques baignoires naturelles, dont la couleur des eaux donne irrésistiblement envie d'y faire trempette à partir de cette plage qui nous attire. Que nenni !!! pas le temps, la cascade nous attend, alors on liquide cette dernière grimpette, sévère, qui va faire monter le coeur à haut régime avant de retrouver le chemin de la première option.

Un peu plus tard, nous y sommes à la cascade. On la voit et on l'entend de loin. C'est qu'elle tombe de haut. Peu de choses à dire, on admire c'est tout, c'est grandiose. Surtout lorsqu'au détour du sentier, nous arrivons au pied de la chute principale qui nous couvre de ses embruns, et là les volontaires pour la photo souvenir se font rares, l'eau est fraîche.

Oh, hisse !!, une dernière pente à gravir et nous y sommes au sommet de cette cascade. On a un peu de mal à imaginer que ce modeste ruisseau au bord duquel nous reconstituons les forces dont nous aurons besoin un peu plus tard est à l'origine de cette cascade farouche et tonitruante. Et pourtant !

Après ce répit bien mérité, nous empruntons ce sentier qui serpente à travers les couloirs d'avalanches, il est plus méchant qu'il n'y parait. Après le repas, la (re-)mise en route est toujours difficile, alors ça râle et ça chambre. Tout le monde est pressé d'arriver à l'étang de Guzet, et surtout de retrouver une pente qui cesse de monter et qui s'inverse (environ 900 m de dénivelée cumulée quand même), ouf ! ça fait du bien.

Le voilà, l'étang de Guzet, on le distingue à travers les arbres. Il offre cette particularité d'être enchâssé au coeur de la sapinière, il est bien caché, il faut arriver les pieds dans l'eau pour le voir en entier, bordé par endroits de pelouses bien vertes. Le jardinier du coin a dû les entretenir il y a peu, elles sont magnifiques.

Un bref instant de pause, et c'est la descente, facile mais longue...longue, qui brûle les cuisses de certains (es), A tel point qu'on entendra par moments, des incongruités du genre: "quand est-ce qu'on remonte pour se reposer un peu ?" On croit rêver....

Cette rando, elle est très belle. Le ruisseau,  la cascade, la prairie au sommet, la "caillasse" dans les couloirs d'avalanches, l'étang, la traversée de champs de fougères....... encore une fois on en a plein les yeux .... et plein les jambes à la fin mais c'est la règle du jeu, d'un jeu qui se termine toujours de la même manière: autour d'un verre à discuter sans fin de cette journée..... et on va encore rentrer tard...

                                                              Le Pas d'Enfer