Dernière étape de notre week-end: L'Ermitage Saint Michel

Au cours d'une discussion avec Bernard, le patron du gîte qui nous accueille, celui-ci nous conseille d'aller faire la rando de l'Ermitage Saint Michel plutôt que le Roc de Hourtous dont l'accès au belvédère est aujourd'hui payant. On finira par voir des péages à chaque entrée de sentier, j'en ai bien peur, le touriste doit repartir pressuré, essoré, les poches vides.

Nous suivons son conseil, après tout, pourquoi pas, des randos dans ce secteur il y en a des dizaines, pourquoi payer ce qui est gratuit juste à côté.

Donc retour au Rozier pour effectuer une remontée de la Jonte sur sa rive gauche à travers bois (chênes blancs, pins, buis, cornouillers ...). La montée est d'abord tranquille mais petit à petit la pente s'accentue avant d'arriver aux ruines de l'Ermitage Saint Michel. Il est nommé ainsi depuis un siècle sans aucune preuve de sa vocation à la méditation et à la contemplation, si ce n'est en raison de la présence de vestiges d'une chapelle pré-romane. Selon d'autres écrits, il pourrait s'agir en fait du poste avancé du Château de Montorsier aujourd'hui disparu.

Quoi qu'il en soit, ces ruines suspendues au-dessus des Gorges de la Jonte ne sont accessibles que par des échelles métalliques dont l'ascension reste délicate, mais le panorama du haut de ces ruines est somptueux. Nous avons sous les yeux le Cirque de Madasse, les corniches du Causse Noir, les Gorges de la Jonte et de nouveau le rocher de Capluc et les vases de Sèvres et de Chine.

Et, perché à la cime d'un rocher proche, c'est un vautour qui nous observe, intrigué sans doute par ces ermites étranges et bruyants. La mauvaise exposition de ce rocher au soleil ne permet pas, hélas, d'en faire une photo convenable.

Un peu plus loin, au cours de notre repas, ils viendront en nombre (les vautours) décrire leurs arabesques autour et au-dessus de nous, profitant des courants ascendants pour évoluer et prendre de l'altitude sans donner un coup d'ailes. Avec beaucoup d'aisance et de grâce ils accomplissent leurs ballets devant nos yeux brillants. Nous avons déjà assisté à un tel spectacle de très très près comme aujourd'hui, c'était au Quié de Lujat à Tarascon sur Ariège l'année dernière, mais on ne s'en lasse pas. Tous les Dimanche, nous sommes preneurs...... s'ils le veulent.

Il faut bien repartir pourtant, ce sentier en corniche offre des points de vue inouis sur la vallée tous les 100 m, jusqu'à cet énorme rocher posé sur le plateau, terme de notre ascension du jour. Il porte le nom de Champignon-Préhistorique, il est posé là, tout seul, comme arrivé par on ne sait quel miracle sur ce plateau tout plat.

Les choses sérieuses commencent (pour moi) avec cette descente, raide, technique et je vais avoir l'occasion de vérifier que cette entorse faite Samedi n'est pas aussi légère que je l'imaginais. Ma descente est pénible, douloureuse, je retarde tout le monde et c'est avec soulagement que j'en vois la fin.

Ce séjour se termine autour d'un verre juste au moment où une toute petite pluie vient nous rappeler que finalement nous avons eu de la chance, nous avons eu du beau temps aujourd'hui.

Pour finir comment ne pas dire quelques mots du gîte "Les Fleurines" qui nous a accueillis pour deux nuits. Il est absolument superbe, tout en pierres, avec ses toits de lauzes posées sur une construction en ogives datée de ....1738 !!! Perché au-dessus du village appelé Les Vignes, il offre un point de vue tout à fait exceptionnel sur la vallée du Tarn, qui vaut bien celui appelé "Point Sublime" qui lui, domine les Gorges. Nos hôtes, Bernard et Nathalie, pratiquent une cuisine familiale, simple mais excellente et fabriquent des confitures dont je ne dirai rien de leur originalité parce qu'ils aiment jouer aux devinettes avec leurs clients. Mais ......le majordome Nathalie manque de "souplesse relationnelle", il faut le savoir ......et s'y faire.

                      La Jonte, en regardant bien on pourrait presque voir les truites

                     Les échelles qui mènent aux ruines de l'Ermitage Saint Michel

                                                          l'Ermitage Saint Michel

                                                    Mais oui  .....  ils sont contents d'être là

                                                                  Encore l'Ermitage

                                                Le Champignon Préhistorique

Ce week-end prolongé dans les Gorges du Tarn, il était coché sur notre agenda depuis longtemps, il était attendu. Pour reprendre une formule célèbre: "nous sommes venus, nous avons vu, nous avons vaincu" ...........mais ce ne fut pas sans douleur.

Nous sommes finalement 11 au départ ce Samedi, 7h00, c'est tôt pour nous mais il y a plus de 3h00 de trajet pour nous rendre au Rozier, point de départ de notre première randonnée: Les Corniches du Méjean.

Nous sommes prévenus par la serveuse du bar où nous prenons un petit café revigorant: "Vous allez en prendre plein les yeux" nous a-t-elle dit.

Après la seule grimpette du jour (bien sûr ce ne sont pas les Pyrénées et nous ne sommes pas là pour ça) nous sommes au pied du premier Belvédère du jour : Le Rocher de Capluc. Capluc, situé au confluent du Tarn et de la Jonte était jadis un excellent poste d'observation, nanti d'une respectable forteresse aujourd'hui en ruines. Pour en atteindre le sommet, une seule solution : emprunter les échelles métalliques qui se succèdent devant nous.

Mais là-haut, le sommet étroit est bien protégé par des barrières en bois. C'est en toute sécurité que nous pouvons profiter d'une vue dégagée et plongeante sur les villages du Rozier et de Peyreleau: 2 villages à la jonction de 3 causses (le causse Noir, le Méjean et le Sauveterre), entaillés profondément par le Tarn et la Jonte,  ainsi que sur  la vallée du Tarn jusqu'aux Gorges qui nous attendent demain, en canoë cette fois.

La descente des échelles se révèle plus impressionnante que la montée, mais jusque là pas de souci, pas de bobo, cela ne durera pas ....

Des rochers calcaires étonnants, façonnés par l'érosion (les canyons du Tarn et de la Jonte ont été creusé au rythme de 2 cm par siècle) se présentent devant nous. Après "Capluc", c'est "Francbouteille", puis ce sentier de corniches nous emmène jusqu'au "Vase de Sèvres" puis au "Vase de Chine", 2 superbes monolithes, sculptures étonnantes dominant la vallée de la Jonte. Puis d'autres rochers dessinent des arches pour nous permettre de découvrir un rocher immédiatement baptisé par nos soins "Titanic". Effectivement, on dirait la proue d'un bateau échoué là on ne sait pourquoi.

Et puis c'est la première chute de la journée. Une "gamelle" respectable, une figure particulièrement réussie par Martine qui décorera son  tibia d'un panel de couleurs originales. Elle a bien choisi son moment pour chuter, parce que 100 m plus loin c'est le "Belvédère du Vertige" et ses falaise verticales de 400 m. Qui a dit ?: "Damned, encore raté !!!"..... Humour noir, incorrigible, ce n'est pas bien !!

Ce belvédère du vertige c'est encore un beau point de vue sur le village de Truel et le canyon de la Jonte. Les vautours, on ne les verra que de très loin, ils nous snobent, mais nous aurons l'occasion de nous rattraper Lundi (et comment!!!). Bientôt, ce sera la descente par la vallée du Tarn, d'autres points de vue, d'autres rochers étonnants: une tortue, un dromadaire ......et une autre gamelle.

Pour être exact, nous croisons un groupe de jeunes .... dont quelques jolies filles, et voilà .....faute d'inattention ......un faux appui  ....le pied qui glisse ....les ligaments qui craquent ....et c'est l'entorse stupide, bien joué Jean Claude, ça t'apprendra à regarder les filles.

Deux éclopés le premier jour sur onze participants, pas mal comme bilan. Même dans les stages commandos ils ne font pas mieux.

Mais le moral reste bon, les troupes sont encore fraiches, le gîte n'est pas loin, (j'en reparlerai il en vaut la peine) et nous avons eu un temps superbe comme on n'osait pas l'imaginer au départ, alors .... "carpe diem" .... demain est un autre jour ......

                              Les échelles du Rocher de Capluc: Isabelle en éclaireur

                              Point de vue du sommet de Capluc: Le Rozier et le Tarn

                                     Capluc: rocher, forteresse et village en ruines

                                                     Peggy sortant de l'Arche 

                                         Rocher de Francbouteille

                                                               Le Vase de Sèvres

                                                         La proue du "Titanic"

                             Sous un Pin Parasol "bonsaï" : notre groupe (The best)

                                   Point de vue du "Belvédère du Vertige"

DEMAIN, LA SUITE DU WEEK-END

 

 

Pleuvra?? pleuvra pas??? C'est la question du jour, celle qui anime tous nos Dimanches depuis de longues semaines. Alors on va l'évacuer tout de suite. Il a fait beau, jusqu'à 15h00, puis nous avons sorti les ponchos, comme d'habitude, et nous les avons repliés un quart d'heure plus tard, après une petite ondée dont le principal résultat a été de nous gâcher (un peu) le paysage et de faire galoper Lyli qui n'aime pas se mouiller, tout le monde le sait.

Encore une bien belle balade, à travers la hêtraie d'abord jusqu'à la jasse de l'étang Bleu. Les pentes sont rudes, un peu moins de 800 m de dénivelée, sans beaucoup de répit ni de temps mort. A l'arrivée dans la jasse, on se rend compte qu'il a beaucoup plu sur les Pyrénées ces dernières semaines, parce que nous pataugeons dans un sol spongieux qui dégorge d'eau. Tant mieux, il le fallait, c'était nécessaire.

Il est beau cet étang au pied du Pic de Peyroutet et du Col de la Couillate. Très élégant, très distingué le nom de ce Col. Nous n'en connaissons pas l'origine, mais peu importe, il a eu beaucoup de succès dans notre groupe. Quant à cet étang Bleu, encore un !! (quel manque d'imagination), eh bien ...... il est ..... vert !!!!.

Un groupe de pêcheurs de truites a installé son campement sur sa berge Nord, ils sont nombreux, mais l'arrivée annoncée et prochaine des orages les fait plier bagages.

3 de nos petits camarades vont aller voir de plus près à quoi ressemble ce Col de la Couillate, 160 m de dénivelée supplémentaire. L'idée générale étant de repérer l'itinéraire qui permet, de ce col, de rejoindre le Pic des 3 Seigneurs, en vue d'une future balade.

Ce pic des 3 Seigneurs, nous irons le 01-07, mais par le Sud, par le Port de Lers.

Et c'est pendant cette quasi sieste au soleil, en regardant s'échiner sur la pente nos 3 petits camarades, que sournoisement, la brume montant de la vallée derrière nous, nous fait comprendre qu'il est temps de penser à la descente.

Vite Lyli......plus vite, quelques gouttes vont la faire galoper dans la pente, on ne la reverra qu'en bas, au bord du ruisseau, lézardant au soleil (il ne nous a pas abandonné très longtemps), sur son caillou.

Et pourtant, il fallait prendre son temps à la descente. Prévenus par des randonneurs qui ont fait ce parcours en sens contraire, nous avons vu l'Ours, ou plutôt la trace de l'Ours: une belle empreinte de sa grosse "patoune" dans la terre mouillée. Sur la photo, elle n'est pas évidente au milieu des autres traces de pas, bien humaines celles là, mais de visu elle est belle et très nette. On en a vu des empreintes d'animaux, de toute nature et de toute espèce, mais l'Ours, c'est une première.

Un jour, peut-être, il nous fera l'honneur de nous saluer (de loin, c'est mieux) et de poser pour la photo. On peut rêver, non ????

Plus bas, nous dominons le "glacier d'Embans" au pied du Cirque du même nom. Ce fameux glacier n'est plus qu'une légende, il n'existe plus qu'à l'état de névé. Mais lorsqu'on sait qu'avant l'invention du réfrigérateur, les hommes de Rabat, Gourbit ou Lapège, venaient de nuit, arracher au glacier des blocs de glace pour les redescendre (sur leur dos) dans la vallée, les charger sur des carrioles qui les transportaient ensuite à Toulouse ou Montauban, eh bien ......ça force le respect. C'étaient des HOMMES, ça, Monsieur !!

La conclusion de cette anecdote, c'est que la température est sacrément plus élevée qu'il y a un siècle, parce qu'aujourd'hui, au mois de juin, de la glace il n'y en a plus du tout. Alors, encore une fois, le réchauffement de la planète, ce n'est malheureusement pas une vue de l'esprit, il suffit d'ouvrir les yeux pour en mesurer les conséquences.

                                                              L'étang Bleu

              Le groupe: en admiration devant l'étang Bleu, après l'effort

        L'étang Long, sur le chemin du retour, je m'aperçois que je n'en ai pas parlé

                                    Une kyrielle de petits étangs sans nom

Ce qu'il reste du Glacier d'Embans, au pied de la Cascade, dans la brume et sous l'orage

                    La grosse "patoune" de l'Ours, à droite, au milieu de la photo